ガソリン税の暫定税率廃止とは？背景と私たちへの影響

近年、燃料価格の高騰や環境問題が注目を集める中で、「ガソリン税の暫定税率廃止」が議論されています。このテーマは、家計や産業、さらには環境政策にまで大きな影響を与える可能性があります。本記事では、ガソリン税や暫定税率の仕組みを解説し、廃止に向けた動きの背景やその影響について考察します。

ガソリン税と暫定税率の基本

ガソリン税は、自動車用燃料であるガソリンに課される税金の一種で、道路整備や交通インフラの維持に使用されます。この税は「揮発油税」と「地方揮発油税」の2つに分かれており、国と地方自治体にそれぞれ収入が入る仕組みです。

現在、ガソリン1リットルあたり約53.8円が税金として課されており、その中に「暫定税率」が含まれています。

暫定税率は、本来の税率に上乗せする形で導入された特例措置です。元々は道路整備を加速させるための一時的な措置として始まりましたが、財政難やインフラ維持の必要性から恒久的に継続されてきました。この暫定税率分は1リットルあたり約25円に相当します。

ガソリン税は、「揮発油税及び地方揮発油税」の総称で、昭和24年に1リットルあたり28・7円で定められた。49年に、当時の田中角栄政権が道路整備の財源不足に対応するため暫定税率を導入。2度のオイルショックなどを経て徴収額が2度引き上げられ、54年以降は25・1円が加算されるようになった。

平成元年の消費税導入時には、ガソリン税が含まれた小売価格に消費税が課されることになり、二重の課税状態が続いている。

近年、原油価格の上昇により、ガソリン価格が高騰しています。多くの家庭や企業が燃料費の負担増を感じる中で、税金部分を削減すれば消費者の負担を軽減できるという意見が高まっています。

ガソリン税の暫定税率廃止を求める声の一部には、環境政策との矛盾が指摘されています。多くの政府は、再生可能エネルギーや電気自動車（EV）の普及を推進していますが、一方でガソリン税の負担を軽減すれば、ガソリン車の使用を助長しかねないとの懸念もあります。

道路インフラの維持管理費用を賄うために、ガソリン税の収入は重要な財源です。暫定税率を廃止すれば、国や地方自治体の収入が減少し、財政に深刻な影響を及ぼす可能性があります。

もし暫定税率が廃止されれば、ガソリン価格は1リットルあたり約25円程度引き下げられると見込まれています。これは多くの家庭や事業者にとって大きな経済的メリットとなります。特に、地方で自動車が生活必需品となっている地域では歓迎されるでしょう。

一方で、暫定税率の廃止による減収は、年間約2兆円に上るとされています。この財源を補うためには、他の税金を増やすか、公共サービスを削減する必要が生じる可能性があります。特に道路の維持管理費や新規のインフラ投資が制限される恐れがあります。

ガソリン税が下がることで、ガソリン車の利用が増加し、温室効果ガスの排出量が増える懸念があります。政府はこの影響を抑えるために、環境対策と両立する政策を検討する必要があります。

暫定税率廃止が実現する場合でも、環境政策との整合性を図るためには、他の仕組みでガソリン消費を抑制する必要があります。例えば、炭素税の導入やEV普及をさらに推進することが考えられます。

ガソリン税に代わる財源をどう確保するかが最大の課題です。例えば、高速道路の有料化を進めたり、新しい税金（環境税など）を導入する案が検討されています。

地方では自動車が生活の基盤となっているため、ガソリン価格の変動が都市部以上に深刻な影響を与えます。地域間格差を考慮した政策も求められています。

ガソリン税の暫定税率廃止は、多くのメリットとデメリットを持つ複雑なテーマです。消費者の経済的負担軽減や公平性の観点から廃止を求める声がある一方で、財政や環境への影響を慎重に検討する必要があります。

この議論をきっかけに、私たち一人ひとりがガソリン税の意義や日本の税制全体について考えるきっかけにすることが重要です。